Chất thải phóng xạ là gì?

• Chất thải phóng xạ là loại vật liệu (chất lỏng, chất khí hoặc rắn) có chứa một chất phóng xạ hạt nhân  và trong đó các chủ sở hữu đã được xác định là chất thải.
• Bất kỳ hoạt động sản xuất hoặc sử dụng các vật liệu phóng xạ tạo ra chất thải phóng xạ, khai thác, sản xuất điện hạt nhân, và các quá trình khác nhau trong ngành công nghiệp, quốc phòng, y tế, nghiên cứu khoa học và sản xuất các sản phẩm phụ bao gồm các chất thải phóng xạ. Chất thải phóng xạ có thể khí, lỏng, rắn, và mức độ phóng xạ có thể khác nhau. Các chất thải phóng xạ có thể vẫn còn trong một vài giờ hoặc vài tháng hoặc thậm chí hàng trăm ngàn năm. Bởi vì nó có thể rất nguy hiểm và có thể vẫn phóng xạ quá lâu, việc tìm kiếm cơ sở xử lý phù hợp đối với chất thải phóng xạ là rất khó khăn. 
• Tùy thuộc vào loại chất thải xử lý, các cơ sở xử lý có thể cần phải chứa bức xạ trong một thời gian rất dài. Xử lý thích hợp là điều cần thiết để đảm bảo bảo vệ sức khỏe và an toàn của công chúng và chất lượng của môi trường bao gồm không khí, đất và nguồn nước.
• Thực hành xử lý chất thải phóng xạ đã thay đổi đáng kể trong hai mươi năm qua. Cân nhắc về bảo vệ môi trường đang tiến triển đã cung cấp động lực để cải thiện công nghệ xử lý, và trong một số trường hợp. 
• Thiết kế cho thiết bị xử lý mới và các phương pháp xử lý phải đáp ứng các tiêu chuẩn bảo vệ và phòng ngừa ô nhiễm môi trường khó khăn hơn được dự kiến ​​vào đầu của thời đại nguyên tử.
• Xử lý chất thải phóng xạ là một vấn đề phức tạp, không chỉ vì bản chất của chất thải, mà còn vì các cơ chế quản lý phức tạp để đối phó với các chất thải phóng xạ. . 

Trong số các loại chất thải phóng xạ

• Có sáu loại chất thải phóng xạ:

1. Nhiên liệu hạt nhân từ các lò phản ứng hạt nhân
2. Chất thải ở mức cao từ việc tái chế nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng.
3. Chất thải phóng xạ cao chủ yếu là từ các chương trình quốc phòng.
4. Chất thải nhà máy uranium từ khai thác và nghiền quặng uranium.
5. Chất thải ở mức độ thấp.
6. Vật liệu phóng xạ tự nhiên và tăng tốc sản xuất.

• Chất thải phóng xạ được phân loại theo nguồn gốc của nó và không nhất thiết phải theo mức độ phóng xạ. Ví dụ, một số chất thải ở mức độ thấp có cùng một mức độ phóng xạ như một số chất thải ở mức cao.

Giảm thiểu, tái sử dụng và tái chế

• Máy phát điện hơi nước cũ có thể được xử lý để tái chế vỏ thép sạch và giảm thiểu khối lượng rác thải bằng 90%.
• Thực hiện các công nghệ quản lý chất thải phóng xạ và kỹ thuật mới một số các chiến lược bao gồm:
• Tái sử dụng và tái chế các vật liệu bằng cách tách các thành phần phóng xạ từ những phần không phóng xạ.
• Ngăn ngừa ô nhiễm bằng cách hạn chế số lượng vật liệu trong lĩnh vực phóng xạ.
• Đánh giá những tiến bộ công nghệ trong giảm thiểu chất thải, và thực hiện các cải tiến xử lý rác các cơ sở đó làm giảm khối lượng chất thải phóng xạ
• Trong mọi trường hợp, các phương pháp được sử dụng để giảm thiểu, tái sử dụng và tái chế chất thải phóng xạ phải đảm bảo bảo vệ được sức khỏe và an toàn cho con người và môi trường.